Se inaugura el parque conmemorativo de los derechos civiles Isom Clemon en el centro de Mobile
MOBILE, Ala. — Más de 150 espectadores se unieron a los líderes de la comunidad y a los miembros de la familia Clemon esta mañana para la ceremonia de inauguración y corte de cinta de un parque del centro recientemente renovado que rinde homenaje al legado de Isom Clemon, una figura fundamental en los movimientos laborales y de derechos civiles en Mobile.
Ubicado en el 520 Dr. Martin Luther King Jr. Ave., el “parque conmemorativo de los derechos civiles de Isom Clemon” se encuentra justo frente a la Asociación Internacional de Estibadores (ILA) Local 1410, un lugar de reunión clave durante la era de los derechos civiles y una organización que Clemon dirigió durante muchos años.
“Este parque es un testimonio del poder de la colaboración y la visión compartida. Juntos, hemos creado un espacio que honra el legado perdurable de Isom Clemon y la historia de los movimientos laborales y de derechos civiles de Mobile, al mismo tiempo que sirve como un lugar de reunión vibrante para la comunidad,” dijo la presidenta de la Comisión del Condado de Mobile, Merceria Ludgood. “Que este parque inspire unidad, reflexión y progreso para las generaciones futuras.”
El terreno donde ahora se encuentra el parque siempre ha sido un importante lugar de reunión para los vecindarios circundantes. Sin embargo, durante la última década, los líderes electos locales y los grupos comunitarios han trabajado en colaboración para planificar, diseñar y desarrollar un “parque de bolsillo” digno del nombre de Clemon.
En el 2016, después de que la ciudad de Mobile adquiriera el terreno, el Rotary Club de Mobile y la Downtown Mobile Alliance lideraron un esfuerzo para crear un diseño preliminar para el parque, trabajando junto con los líderes comunitarios y los residentes de los vecindarios circundantes. Ese otoño, el difunto concejal de la ciudad Levon Manzie aprobó una resolución que nombró oficialmente al parque “Parque Conmemorativo de los Derechos Civiles de Isom Clemon.”
“Hace nueve años, la Downtown Mobile Alliance se asoció con el Rotary Club de Mobile para establecer una visión audaz para este parque del vecindario. Muchas asociaciones y colaboraciones después, celebramos este hermoso espacio público,” dijo Elizabeth P. Stevens, expresidenta y directora ejecutiva de la Downtown Mobile Alliance y expresidenta del Rotary Club de Mobile. “Está adornado con estatuas y marcadores impresionantes, todos los cuales cuentan la historia de Isom Clemon y los esfuerzos que él y tantos otros han realizado para lograr el noble objetivo de la equidad.”
La presidenta de la Comisión del condado de Mobile, Merceria Ludgood, trabajó con el alcalde de Mobile, Sandy Stimpson, para crear un plan para la construcción del parque, que se financió a través del Distrito TIF (Financiamiento del aumento de impuestos) de la ciudad de Mobile. El condado de Mobile administró el proceso de diseño y construcción, y algunos elementos del parque se financiaron a través de la asignación de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense de la Comisión del condado de Mobile.
“El trabajo de Isom Clemon con la ILA y la Conferencia Demócrata de Alabama demostró que suceden grandes cosas cuando las personas buenas se unen detrás de un objetivo común. “Es apropiado que este proyecto en su honor haya reunido a miembros de la comunidad, organizaciones y líderes de todo Mobile,” dijo el alcalde de Mobile, Sandy Stimpson. “Mi esperanza es que este parque mantenga vivo el legado de Isom Clemon e inspire a las futuras generaciones de habitantes de Mobile a recordar que siempre somos más fuertes juntos.”
La construcción de la reciente renovación del parque comenzó en el verano del 2023. Esta inversión de $1.4 millones agregó asientos mejorados, nuevas aceras, paisajismo mejorado, nueva iluminación y un área de juegos única ya que fue diseñada con el aporte de los niños de la cercana escuela primaria Florence Howard. Además de estas mejoras, el parque ahora cuenta con dos importantes instalaciones de arte público:
- Una estatua de bronce de Isom Clemon: esta estatua de bronce de 8 pies y 9 pulgadas, acompañada de placas educativas de alivio, honra las contribuciones de Clemon al trabajo afroamericano en Mobile y su papel fundamental en el movimiento por los derechos civiles. La estatua fue creada por Steven Whyte Sculpture Studios luego de un concurso nacional supervisado por el Mobile Arts Council.
- El guardián del trabajo, la libertad y el amor: creada por los artistas locales Charles Smith y Frank Ledbetter, esta escultura de acero inoxidable conmemora a los hombres y mujeres del ILA Local 1410. Inspirándose en los textiles y símbolos africanos, representa los esfuerzos colectivos de los miembros de ILA para ganar respeto por su trabajo, lograr la verdadera libertad y compartir su amor por la vida con todas las personas. La escultura fue encargada por el Rotary Club de Mobile y Main Street Mobile.
Durante la ceremonia de inauguración y el corte de cinta de inauguración, los miembros de la familia Clemon celebraron con representantes del ILA Local 1410, la Conferencia Demócrata de Alabama y las muchas partes interesadas que ayudaron a hacer realidad este proyecto. El parque, propiedad de la ciudad de Mobile y administrado por ella, será una parte integral del Distrito de Derechos Civiles y Patrimonio Cultural del Condado de Mobile, una iniciativa expansiva impulsada por la comisionada Merceria Ludgood.
“La familia está orgullosa de que este parque reconozca su legado y honre su compromiso y pasión por promover los derechos civiles de todas las personas,” dijo Darlene Moore, hija de Isom Clemon.
Isom Clemon Civil Rights Memorial Park opens in Downtown Mobile
MOBILE, Ala. — More than 150 spectators joined community leaders and members of the Clemon family this morning for the ribbon cutting and dedication ceremony for a newly renovated downtown park honoring the legacy of Isom Clemon, a pivotal figure in the Labor and Civil Rights movements in Mobile.
Located at 520 Dr. Martin Luther King Jr. Ave., the “Isom Clemon Civil Rights Memorial Park” sits directly across from the International Longshoremen’s Association (ILA) Local 1410 — a key meeting place during the Civil Rights era and an organization that Clemon led for many years.
“This park stands as a testament to the power of collaboration and shared vision. Together, we’ve created a space that honors Isom Clemon’s enduring legacy and the history of Mobile’s Civil Rights and Labor movements while also serving as a vibrant gathering place for the community,” said Mobile County Commission President Merceria Ludgood. “May this park inspire unity, reflection, and progress for generations to come.”
The land where the park now stands has always been an important gathering place for the surrounding neighborhoods. However, over the last decade, local elected leaders and community groups have worked collaboratively to plan, design and develop a “pocket park” worthy of Clemon’s name.
In 2016, after the City of Mobile acquired the land, the Rotary Club of Mobile and the Downtown Mobile Alliance led an effort to create a preliminary design for the park, working alongside community leaders and residents from surrounding neighborhoods. That fall, the late City Councilor Levon Manzie passed a resolution officially naming the park the “Isom Clemon Civil Rights Memorial Park.”
“Nine years ago, the Downtown Mobile Alliance partnered with the Rotary Club of Mobile to set a bold vision for this neighborhood park. Many partnerships and collaborations later, we celebrate this beautiful public space,” said Elizabeth P. Stevens, former President & CEO of the Downtown Mobile Alliance and Past President of the Rotary Club of Mobile. “It is embellished with stunning statues and markers, all of which tell the history of Isom Clemon and the efforts he and so many others have undertaken to achieve the noble goal of equity.”
Mobile County Commission President Merceria Ludgood worked with Mobile Mayor Sandy Stimpson to create a plan for the park’s construction, which was funded through the City of Mobile’s TIF (Tax Increment Financing) District. Mobile County managed the design and construction process, and some elements of the park were funded through the Mobile County Commission’s American Rescue Plan Act allocation.
“Isom Clemon’s work with the ILA and the Alabama Democratic Conference demonstrated that great things happen when good people unite behind a common goal. It is fitting that this project in his honor has brought together community members, organizations, and leaders from across Mobile,” Mobile Mayor Sandy Stimpson said. “My hope is that this park will keep Isom Clemon’s legacy alive and inspire future generations of Mobilians to remember that we are always stronger together.”
Construction on the park’s recent renovation broke ground in the summer of 2023. This $1.4 million investment added improved seating, new sidewalks, enhanced landscaping, new lighting, and a unique play area designed with input from children at nearby Florence Howard Elementary School. In addition to these enhancements, the park now features two prominent public art installations:
- A Bronze Statue of Isom Clemon: This 8-foot-9-inch bronze statue, accompanied by educational relief plaques, honors Clemon’s contributions to African American labor in Mobile and his pivotal role in the Civil Rights movement. The statue was created by Steven Whyte Sculpture Studios following a nationwide contest overseen by the Mobile Arts Council.
- The Guardian of Labor, Liberty, and Love: Created by local artists Charles Smith and Frank Ledbetter, this stainless-steel sculpture commemorates the men and women of ILA Local 1410. Drawing inspiration from African textiles and symbols, it represents the collective efforts of ILA members to gain respect for their labor, achieve true liberty, and share their love of life with all people. The sculpture was commissioned by the Rotary Club of Mobile and Main Street Mobile.
During the ribbon cutting and dedication ceremony today, members of the Clemon family celebrated with representatives of ILA Local 1410, the Alabama Democratic Conference and the many stakeholders who helped make this project a reality. Owned and managed by the City of Mobile, the park will be an integral piece of Mobile County’s Civil Rights and Cultural Heritage District — an expansive initiative championed by Commissioner Merceria Ludgood.
“The family is proud that this park recognizes his legacy and honors his commitment and passion to promote civil rights for all people,” said Darlene Moore, daughter of Isom Clemon.
