Miembros de la comunidad y dueños de negocios en Florida se solidarizan contra SB 1718
NOROESTE DE FLORIDA – Tras el proyecto de ley de inmigración del estado de Florida SB1718 que entra en vigencia el 1 de julio, los miembros de la comunidad y los dueños de negocios se reunieron atravez del noroeste de Florida en solidaridad y oposición a la nueva ley. El 1 de junio, una protesta en todo el estado pidió que se cerraran los negocios y que los simpatizantes se abstuvieran de trabajar o comprar.
En Fort Walton Beach y Panama City, los manifestantes se alinearon en los puentes ondeando banderas de diferentes países, incluidos México y Honduras. En Pensacola, el día se dedicó a brindar asesoramiento legal gratuito y de otro tipo a los inmigrantes. Voluntarios y dueños de negocios ayudaron a apoyar el día de servicio.
A lo largo del mes de junio, los defensores continúan promoviendo la causa para ser escuchados. La comunidad de inmigrantes en Fort Walton Beach ha realizado dos reuniones en Liza Jackson Park y se están preparando para una tercera.
Somos cuatro latinas,” dijo Alba, una de las organizadoras del encuentro. “Tenemos miedo de salir a protestar, y la SB 1718 nos ha hecho hablar. Somos gente emprendedora y trabajadora, y esta ley provoca más racismo.”
Otras comunidades han llevado el mensaje directamente a los funcionarios y líderes electos. La propietaria y editora del periódico La Costa Latina, Grace Resendez McCaffery, se reunió con la policía y presentó detalles de cómo la ley está afectando a la comunidad latina en Pensacola al alcalde, el concejo municipal y la Comisión del Condado de Escambia. Frente a las cámaras y los medios, representantes empresariales y de atención médica acompañaron a McCaffery para explicar sus perspectivas.
Ante el alcalde y el concejo municipal de Pensacola, los representantes comerciales Antonio Estaba de Estaba Motors y Henry Tice de North Florida Autos hablaron sobre cómo la ley ya está afectando las ventas de automóviles. La agente inmobiliaria Paola Chapman de IXL Realty explicó cómo la ley está afectando las ventas de propiedades ya que los inversionistas ven a Florida como un estado hostil mientras que los propietarios inmigrantes buscan vender sus casas y mudarse a otro estado. Community Health of Northwest Florida, Chandra Smiley presentó sus preocupaciones sobre los pacientes que evitan asistir a las citas por temor a que la ley requiera que el centro comparta su información.
“Estamos recibiendo mujeres embarazadas que piden ser inducidas temprano por temor a que sean separadas de sus bebés y deportadas después del 1 de julio,” explicó Smiley.
Las presentaciones y los esfuerzos de defensa continúan siendo cubiertos por múltiples medios locales de noticias impresas, radiales y televisivas.
A la reunión de la Comisión del Condado de Escambia asistieron casi 40 simpatizantes y trabajadores que asistieron con chalecos de trabajo de seguridad. McCaffery mostró fotos tomadas en el 2006 de trabajadores latinos de la construcción construyendo el anexo de la Comisión del Condado, el edificio donde se llevó a cabo la reunión.
“Una y otra vez, los inmigrantes indocumentados son el objetivo de las campañas políticas,” presentó McCaffery a la junta. “Estos trabajadores trabajan fuertemente y están en la primera línea de nuestra cadena alimentaria y suministro de vivienda. Hay muchas cosas de las que la mayoría de la gente no se da cuenta acerca de los inmigrantes indocumentados, incluido que muchos también se convierten en médicos, abogados, miembros del servicio militar y votantes,” dijo al comenzar su presentación.
Después de cada presentación, el grupo se reunió fuera de la sala de la cámara para una sesión informativa de los resultados de la presentación y para discutir los próximos pasos. El condado de Escambia invitó a McCaffery a regresar para presentar ante el Comité Plenario donde todos los departamentos del condado y las agencias comunitarias se reúnen para discutir un solo tema.
Los temores parecen haberse calmado a pesar de las preocupaciones sobre cómo la ley podría obligar a más inmigrantes a abandonar el estado o vivir en la incertidumbre. Los esfuerzos para aumentar las comunicaciones de inquietudes sobre la SB 1718 continúan en todo el estado con la expectativa de que el gobierno federal intervenga y tal vez bloquee la aplicación de la ley el 1 de julio.
Los organizadores en Fort Walton Beach están planeando otra reunión pacífica para el 18 de junio.
“En este tercer [evento] queremos reunir a la mayor cantidad de latinos para que sepan que somos muchos, y que cuando dicen migrantes no es un solo país somos todos, y unidos seremos fuertes,” Alba dicho. “En estas protestas nos unimos todos con respeto a la patria y decimos no al racismo, no a la ley SB-1718.”
Community members and business owners in Florida stand in solidarity against SB 1718
NORTHWEST FLORIDA – Following the Florida state immigration bill SB1718 which goes into effect July 1, community members and business owners have assembled throughout Northwest Florida in solidarity and opposition to the new law. On June 1, a statewide protest called for business to close and supporters to refrain from working or shopping.
In Fort Walton Beach and Panama City, protestors lined bridges waving flags from different countries including Mexico and Honduras. In Pensacola, the day was spent providing free legal and other counseling to immigrants. Volunteers and business owners helped support the day of service.
Throughout the month of June, advocates continue to further the cause to be heard. The immigrant community in Fort Walton Beach has held two gatherings at Liza Jackson Park and are preparing for a third.
We are four Latinas,” said Alba, one of the organizers of the gathering. “We are afraid to go out and protest, and SB 1718 has made us speak out. We are enterprising and hard-working people, and this law causes more racism.”
Other communities have taken the message directly to elected officials and leaders. La Costa Latina Newspaper owner and editor, Grace Resendez McCaffery, met with law enforcement and presented details of how the law is affecting the Latino community in Pensacola to the mayor, city council and Escambia County Commission. In front of cameras and media, business and healthcare representatives accompanied McCaffery to explain their perspectives.
Before the Pensacola mayor and city council, business representatives, Antonio Estaba of Estaba Motors and Henry Tice of North Florida Autos spoke on how the law is already affecting auto sales. Realtor Paola Chapman of IXL realty explained how the law is affecting property sales as investors are viewing Florida as an unfriendly state while immigrant homeowners are looking to sell their homes and move to another state. Community Health of Northwest Florida, Chandra Smiley presented her concerns of patients avoiding attending appointments out of fear that the law will require the facility to share their information.
“We are getting pregnant women asking to be induced early out of fear that they will be separated from their babies and deported after July 1,” Smiley explained.
The presentations and advocacy efforts continue to be covered by multiple local mainstem print, radio and TV news outlets.
The Escambia County Commission meeting was attended by nearly 40 supporters and workers that attended in safety work vests. McCaffery displayed photos taken in 2006 of Latino construction workers building the County Commission annex, the building where the meeting took place.
“Time and time again, undocumented immigrants are targeted in political campaigns,” McCaffery presented to the board. “These incredibly hard workers are on the front lines of our food chain and housing supply. There is a lot that most people do not realize about undocumented immigrants including that many also become doctors, lawyers, military service members and voters,” as she began her presentation.
Following each presentation, the group met outside of the chambers for a briefing of the results of the presentation and to discuss next steps. Escambia County has invited McCaffery to return to present to the Committee of the Whole where all county departments and community agencies meet to discuss a single topic.
Fears seem to have calmed though worries about how the law might compel more immigrants to leave the state or live in uncertainly. Efforts to increase communications of concerns about SB 1718 continue throughout the state with expectations that the federal government will chime in and perhaps block enforcement of the law on July 1.
Organizers in Fort Walton Beach are planning another peaceful gathering for June 18.
“In this third [event] we want to bring together the largest number of Latinos to show that we are many, and that when they say migrants it is not one country it is all of us, and united we will be strong,” Alba said. “In these protests we all unite with respect for the country and say no to racism, no to the law SB-1718.”
