La UWF estudia los efectos positivos de la danza en personas con demencia
PENSACOLA, Fla. – Un estudio realizado por un equipo de investigadores de la Universidad de Florida Occidental (UWF), junto con The Retreat, el centro de día para adultos del Consejo sobre el Envejecimiento de Florida Occidental, reveló información sobre el impacto positivo de la danza en personas con Alzheimer y demencias relacionadas.
El estudio concluyó que 12 semanas de danza adaptada son viables y placenteras para las personas con TDAH, ya que promueven la actividad física beneficiosa y mejoran la calidad de vida. Los investigadores recomendaron que los profesionales que tratan a estas personas consideren la danza adaptada como parte de su plan de ejercicios.
La investigadora principal, la Dra. Crystal Bennett, colaboró con los profesores de la UWF, el Dr. Rodney Guttmann y el Dr. Raid Amin, así como con la Dra. Madeleine Hackney de la Universidad Emory y la estudiante de Entrenamiento Atlético de la UWF, Savannah Weaver, para evaluar los efectos de 12 semanas de danza adaptada en la agitación, el equilibrio, la marcha, la fuerza de las extremidades inferiores y la carga para el cuidador. Bennett recibió la Beca Ed y Ethel Moore para la Enfermedad de Alzheimer del Departamento de Salud de Florida para el estudio mientras se desempeñaba como directora de la Escuela de Enfermería de la UWF.
El proyecto comenzó en 2019 en un centro de vida asistida del noroeste de Florida y se trasladó a The Retreat a finales de 2021. The Retreat es un programa de atención diurna para adultos con discapacidades físicas o cognitivas. En este estudio, 16 adultos mayores con demencia, por lo demás sanos, de entre 69 y 97 años, realizaron baile en línea modificado durante 60 minutos dos veces por semana.
“Agradezco al Consejo sobre el Envejecimiento, al personal de The Retreat, a los asistentes y a sus familias por su disposición a participar en este proyecto,” declaró Bennett, quien actualmente se desempeña como decana de la Facultad de Profesiones de la Salud y profesora asociada de enfermería en la Universidad de Montevallo en Alabama.
La madre de Bennett padecía demencia y, según ella, se sintió motivada a estudiar los efectos de la danza tras presenciar de primera mano cómo la música mejoraba su estado de ánimo. Planteó la hipótesis de que la danza no solo mejorará el estado emocional de quienes viven con TDAH y ayudará a generar recuerdos positivos, sino que también mejorará la función física.
“Tuve la suerte de presenciar la intervención de danza en persona varias veces, y la actividad estuvo tan bien organizada y fue tan divertida que pude ver cómo la moral, la comprensión y la capacidad física de los participantes mejoraban en tiempo real,” declaró Josh Newby, presidente y director ejecutivo del Consejo sobre el Envejecimiento. “Gran parte del proceso de la demencia es difícil de comprender, pero la danza y la música son aspectos tan instintivos de la experiencia humana que cualquier cliente o cuidador puede percibir beneficios inmediatos y tangibles. Estamos muy agradecidos a la UWF por introducir este estudio en nuestro centro de día para adultos.”
Los investigadores recomendaron que las personas con TDAH bailen en un entorno comunitario o en casa utilizando recursos en línea. La conclusión enfatizó la importancia de incorporar “momentos alegres en la vida diaria de las personas con TDAH” como una forma de mejorar la calidad de vida tanto de la persona como de su cuidador. “Este estudio destaca cómo las intervenciones basadas en el movimiento, como la danza adaptada, pueden ser una forma significativa de mejorar el bienestar físico y emocional de las personas con demencia,” afirmó Guttmann. “Es emocionante ver que una actividad tan sencilla ofrece beneficios tangibles tanto para los participantes como para los cuidadores.”
Según el estudio, futuras investigaciones pueden basarse en estos hallazgos aumentando la frecuencia de las sesiones de danza por semana y asegurando un tamaño de muestra adecuado para evaluar el impacto de la intervención.
Para obtener más información sobre la UWF, visite uwf.edu. Para obtener más información sobre el Consejo sobre el Envejecimiento del Oeste de Florida, visite www.coawfla.org.
UWF studies positive impacts of dance for individuals with dementia
PENSACOLA, Fla. – A study by a team of University of West Florida researchers, conducted with Council on Aging of West Florida’s adult day care, The Retreat, uncovered insights into the positive impact of dance on individuals living with Alzheimer’s and related dementias.
The study concluded that 12 weeks of adapted dance is feasible and enjoyable for persons living with ADRD, promoting beneficial physical activity and improving quality of life. Researchers recommended clinicians treating such individuals should consider adapted dance as part of an exercise prescription.
Lead researcher Dr. Crystal Bennett worked with UWF faculty Dr. Rodney Guttmann and Dr. Raid Amin, as well as Emory University’s Dr. Madeleine Hackney and UWF Athletic Training student Savannah Weaver, to assess the impacts of 12 weeks of adapted dancing on agitation, balance, gait, lower extremity strength and caregiver burden. Bennett received the Florida Department of Health Ed and Ethel Moore Alzheimer’s Disease Grant for the study while she was serving as director of UWF’s School of Nursing.
The project began in 2019 at a Northwest Florida assisted living facility and then moved to The Retreat in late 2021. The Retreat is a licensed adult day care program for individuals with physical or cognitive impairments. In this study, 16 otherwise physically healthy older adults with dementia ranging in age from 69-97 performed modified line dancing for 60 minutes twice a week.
“I am grateful to the Council on Aging, The Retreat staff and The Retreat attendees and their families for their willingness to participate in this project,” said Bennett, who now serves as dean of the College of Health Professions and associate professor of nursing for the University of Montevallo in Alabama.
Bennett’s own mother had dementia, and she said was motivated to study the effects of dance after witnessing firsthand how music improved her mom’s mood. She hypothesized that dance will not only improve the emotional state of those living with ADRD and help trigger positive memories, but that it will also improve physical function.
“I was fortunate to witness the dancing intervention multiple times in person, and the activity was so well-run and fun that I could see morale, comprehension and physical ability among the participants improve in real time,” said Council on Aging President/CEO Josh Newby. “So much of the dementia journey is difficult or hard to understand, but dance and music are such instinctual aspects of the human experience that any client or caregiver can see immediate and tangible benefits. We’re so thankful to UWF for introducing this study to our adult day care.”
Researchers recommended that people with ADRD dance in a community setting or at home using online resources. The conclusion emphasized the importance of incorporating “joyful moments in the daily lives of people with ADRD” as a way to improve quality of life for both the individual and their caregiver.
“This study highlights how movement-based interventions, like adapted dance, can be a meaningful way to improve both physical and emotional well-being for individuals with dementia,” Guttmann said. “It’s exciting to see such a simple activity provide tangible benefits for both participants and caregivers.”
According to the study, future research can build upon these findings by increasing the frequency of the dance sessions per week and ensuring adequate sample size to assess the impacts of the intervention.
For more information about UWF, visit uwf.edu. For more information on the Council on Aging of West Florida, visit coawfla.org.
