Ha comenzado la temporada de anidación de vida silvestre costera
COSTA DEL GOLFO – El inicio oficial de la temporada de anidación de tortugas marinas comenzó el 1 de mayo. Los voluntarios del Programa de Conservación de Tortugas Marinas del Condado de Escambia comenzarán sus patrullas matutinas diarias, buscando señales de actividad de anidación tanto en Pensacola Beach como en Perdido Key. La temporada de anidación se extenderá hasta septiembre, aunque los nidos tardíos pueden eclosionar hasta octubre.
Las tortugas marinas hembras regresarán a las playas de las que nacieron y pondrán sus huevos en la parte seca y arenosa de la playa. Después de 60 días, los huevos eclosionarán todos a la vez al amparo de la oscuridad. Las pequeñas tortugas recién nacidas se abrirán camino hacia el Golfo de México y nadarán hacia aguas abiertas, donde hay menos depredadores. Después de algunos años de crecimiento y alimentación, regresarán a nuestra área como juveniles y subadultos, donde continuarán creciendo y alimentándose hasta que sean lo suficientemente maduros para aparearse y poner sus propios nidos.
Pero las tortugas marinas no son nuestros únicos visitantes durante el verano. Varias especies de aves playeras anidan en las playas locales durante los meses de verano, incluido el charrán pequeño, el chorlito nevado y el skimmer negro. Los nidos de aves playeras son raspaduras poco profundas en la arena, con huevos extremadamente pequeños y bien camuflados. Los huevos se incubarán hasta 30 días antes de que nazcan los polluelos pequeños con forma de bola de algodón. Los padres a menudo se sientan sobre los huevos y con los polluelos recién nacidos para protegerlos de los depredadores y del cálido sol de Florida. Las personas y mascotas que se acercan demasiado a las aves pudieran fácilmente molestarlas.
El verano también es una temporada turística muy concurrida y las grandes multitudes pueden tener un gran impacto en las tortugas marinas, las aves playeras y otros animales salvajes costeros.
Para ayudar a proteger la vida silvestre, se recomienda lo siguiente:
- Cuando visite la playa después del anochecer, mantenga apagados los teléfonos celulares y las linternas. ¡Utilice una linterna roja o ninguna luz! Para las casas frente a la playa, apague las luces exteriores cuando no las use y mantenga las persianas y cortinas cerradas después de la puesta del sol.
- Retire todos los artículos personales, incluidas sillas, carpas, sombrillas, juguetes y equipos acuáticos de la playa al atardecer todos los días. Asegúrese de rellenar los agujeros y aplanar los castillos de arena.
- Manténgase alejado de las áreas de anidación publicadas y evite colocar pertenencias en los bordes de las áreas marcadas. Evite molestar a las aves que descansan en la playa y si ve una tortuga marina anidando; dale espacio! No manipule huevos y crías de tortugas marinas o aves playeras. Los perros solo están permitidos en los parques para perros designados en la playa y deben llevar correa en todo momento.
Coastal wildlife nesting season has begun
GULF COAST – The official start of sea turtle nesting season kicked off on May 1. Escambia County Sea Turtle Conservation Program volunteers will start their daily morning patrols, looking for signs of nesting activity on both Pensacola Beach and Perdido Key. The nesting season will run through September, although late season nests can hatch as late as October.
Female sea turtles will return to the beaches they hatched from and lay their eggs in the dry, sandy part of the beach. After 60 days, the eggs will hatch all at once under the cover of darkness. The small hatchling turtles will make their way into the Gulf of Mexico and swim for open water, where there are fewer predators. After a few years of growing and feeding, they’ll return to our area as juveniles and sub-adults where they’ll continue to grow and feed until they are mature enough to mate and lay nests of their own.
But sea turtles aren’t our only summertime visitors. Several species of shorebirds nest on local beaches in the summer months, including the least tern, snowy plover, and black skimmer. Shorebird nests are shallow scrapes in the sand, with extremely small, well-camouflaged eggs. Eggs will incubate for up to 30 days before the small, cotton ball-like chicks hatch. Parents will often sit on the eggs and with newly hatched chicks to protect them from predators and the hot Florida sun. Birds are easily disturbed by people and pets approaching too close.
Summer is also a busy tourist season and big crowds can have big impacts on sea turtles, shorebirds, and other coastal wildlife.
To help protect wildlife, the following are recommended:
- When visiting the beach after dark, keep cell phones and flashlights off. Use a red flashlight or no light at all! For beachfront homes, turn off exterior lights when not in use and keep blinds and curtains shut after sunset.
- Remove all personal items, including chairs, tents, umbrellas, toys, and water equipment from the beach by sunset each day. Make sure to fill in holes and flatten any sandcastles.
- Stay out of posted nesting areas and avoid setting up belongings on the edges of marked areas. Avoid disturbing birds resting on the beach and if you see a nesting sea turtle; give it space! Do not handle sea turtle or shorebird eggs and hatchlings. Dogs are only allowed in designated beach dog parks and must be kept on a leash at all times.
