El gobierno federal es demandado por crueldad intencional en el centro de inmigración de Georgia
Una inmigrante transgénero retenida en régimen de aislamiento durante aproximadamente siete meses en un centro de detención de inmigrantes de Georgia que está bajo investigación por abuso está demandando al gobierno federal.
MALDEF (Fondo Educativo y de Defensa Legal México-Estadounidense) y el bufete de abogados Eshman Begnaud presentaron la demanda en nombre de una inmigrante de México que estaba detenida en el Centro de Detención del Condado de Irwin (ICDC) en Georgia. Mientras estaba allí, la inmigrante transgénero de 26 años fue sometida a segregación punitiva y confinamiento solitario. Fue retenida cerca de detenidos varones cisgénero y sometida a repetidos hostigamientos y agresiones.
“Por mucho tiempo, nuestro país ha tolerado terribles privaciones de los derechos humanos básicos de los inmigrantes detenidos, a pesar de que no son culpables de ningún delito,” dijo Thomas A. Saenz, presidente y consejero general de MALDEF. “Con demasiada frecuencia, las peores violaciones han recaído sobre inmigrantes latinos que son transgénero; este patrón continuo debe terminar rápida y permanentemente.”
ICDC es un centro de detención de inmigrantes operado por el condado de Irwin que tiene contratos con funcionarios federales. En mayo, la administración Biden anunció planes para cerrar las instalaciones luego de informes publicados sobre esterilización forzada de mujeres inmigrantes que se llevaron a cabo allí.
La demanda acusa al gobierno federal de negligencia e infligir intencionalmente angustia emocional bajo la Ley Federal de Reclamaciones por Agravios, una ley que permite a las personas buscar daños compensatorios del gobierno.
La demandante, que figura como “P.R.,” es una mujer transgénero que fue arrestada en Monroe, Carolina del Norte después de un accidente automovilístico en 2018 que no involucró a ningún otro automóvil o individuo. El Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (“ICE”) la transfirió a la ICDC en junio de 2018, donde fue colocada inmediatamente en confinamiento solitario en la unidad de vivienda segregada porque es transgénero. La dejaban en su celda unas 22 horas al día, tenía una estimulación física y mental muy limitada y estaba privada de cualquier interacción humana significativa.
“Nos complace que la Administración Biden haya dado un primer paso importante para reconocer el abuso que ocurrió en el Centro de Detención del Condado de Irwin y romper los lazos con esa instalación,” dijo Mark Begnaud de Eshman Begnaud LLC, una organización de derechos civiles y personal con sede en Atlanta. bufete de abogados de lesiones. “Pero ese fue solo el primer paso; todavía debemos tener en cuenta los actos de crueldad desmedidos que ocurrieron allí. Nuestra clienta no merecía ser encerrada en un confinamiento solitario prolongado, un castigo que la ONU considera una tortura, únicamente porque es transgénero.”
Esta es la segunda demanda presentada contra el gobierno federal por MALDEF en nombre de un detenido transgénero. Un solicitante de asilo que fue objeto de abuso similar y confinamiento solitario presentó una demanda en diciembre de 2020.
“Es inconcebible que el gobierno de los Estados Unidos no haya seguido sus propias políticas y reglas que exigen una vivienda y un tratamiento seguros y protegidos para los inmigrantes transgénero y, en cambio, sometió a las relaciones públicas a un trato inhumano y punitivo únicamente porque es transgénero,” dijo Tanya Pellegrini, miembro del personal abogado en MALDEF. “Los inmigrantes transgénero deben ser tratados con dignidad y respeto. Nuestra demanda busca hacer justicia para nuestro cliente y otros inmigrantes transgénero que han sufrido crueldad en la detención de inmigrantes.”
Federal government sued over intentional cruelty at Georgia immigration center
A transgender immigrant held in solitary confinement for approximately seven months at a Georgia immigration detention center that is under investigation for abuse is suing the federal government.
MALDEF (Mexican American Legal Defense and Educational Fund) and the law firm Eshman Begnaud filed the suit on behalf of an immigrant from Mexico who was held at the Irwin County Detention Center (ICDC) in Georgia. While there, the then 26-year-old was subjected to punitive segregation and solitary confinement. She was held near cisgender male detainees and subject to repeated harassment and assault.
“For too long, our country has tolerated terrible deprivations of basic human rights for immigrants in detention, even though they are guilty of no crime,” said Thomas A. Saenz, MALDEF president and general counsel. “Too often, the worst violations have been visited upon Latino immigrants who are transgender; this ongoing pattern must be ended swiftly and permanently.”
ICDC is an immigration detention center operated by Irwin County that contracts with federal officials. In May, the Biden administration announced plans to close down the facility following published reports of forced sterilization of immigrant women held there
The lawsuit accuses the federal government of negligence and intentional infliction of emotional distress under the Federal Tort Claims Act, a law that allows individuals to seek compensatory damages from the government.
The plaintiff, who is listed as “P.R.,” is a transgender female who was arrested in Monroe, North Carolina after a 2018 car accident that did not involve any other cars or individuals. Immigration and Customs Enforcement (“ICE”) transferred her to the ICDC in June 2018 where she was immediately placed in solitary confinement in the segregated housing unit because she is transgender. She was left in her cell for about 22 hours a day, had very limited physical and mental stimulation, and was deprived of any meaningful human interaction.
“We are glad that the Biden Administration has taken an important first step in recognizing the abuse that occurred at the Irwin County Detention Center and severing ties with that facility,” said Mark Begnaud of Eshman Begnaud LLC, an Atlanta-based civil rights and personal injury law firm. “But that was only the first step; we still must reckon with the unconscionable acts of cruelty that occurred there. Our client did not deserve to be locked away in prolonged solitary confinement, a punishment the UN regards as torture, solely because she is transgender.”
This is the second lawsuit filed against the federal government by MALDEF on behalf of a transgender detainee. An asylum seeker who was subject to similar abuse and solitary confinement filed suit in December 2020.
“It is unconscionable that the United States government failed to follow its own policies and rules requiring the safe and secure housing and treatment of transgender immigrants and instead subjected P.R. to inhumane and punitive treatment solely because she is transgender,” said Tanya Pellegrini, a staff attorney at MALDEF. “Transgender immigrants should be treated with dignity and respect. Our lawsuit seeks to bring justice for our client and other transgender immigrants that have suffered cruelty in immigration detention.”
