ECAT lanza nuevo programa piloto de microtránsito
Escambia County Area Transit se complace en anunciar el lanzamiento de FlexTransit, un nuevo programa piloto de microtránsito que ofrece un acceso más conveniente a las rutas fijas de ECAT a todas las áreas y personas del condado de Escambia. FlexTransit prestará servicio a los residentes actualmente desatendidos o sin servicio, utilizando vehículos más pequeños que cumplen con la ADA en áreas de servicio ampliadas.
El lanzamiento preliminar de FlexTransit está programado para el martes 1 de abril, prestando servicio inicialmente a los usuarios actuales de paratránsito de ECAT antes de su lanzamiento completo al público en otoño de 2025. Una vez implementado, los usuarios tendrán acceso a los servicios de FlexTransit que se combinarán y funcionarán con la ruta fija de ECAT para llegar a su destino de la manera más eficiente. Al colocar vehículos más pequeños que cumplen con la ADA en áreas de servicio ampliadas, FlexTransit mantendrá los autobuses de ruta fija más grandes en los corredores principales con mayor frecuencia. Este programa no pretende reemplazar los servicios de paratránsito. Sin embargo, el programa piloto de microtránsito reducirá la necesidad de servicios de paratránsito al cubrir las necesidades y conectar a los usuarios con los servicios de ruta fija durante el horario regular de servicio. Una vez que esté completamente operativo, el Programa Piloto de Microtránsito estará disponible para todos los pasajeros del condado y no estará sujeto a los requisitos de elegibilidad para el paratránsito, según las siguientes directrices:
- El servicio debe programarse con al menos 24 horas de anticipación y no más de 7 días de anticipación, entre las 8:00 a. m. y las 5:00 p. m., llamando al 850-471-6657. Los pasajeros también pueden programar viajes a través de la aplicación FlexTransit o del portal en línea, así como dejar un mensaje de voz para los encargados de las reservas.
Como parte del lanzamiento del Programa Piloto de Microtránsito, el Departamento de Tránsito del Área del Condado de Escambia está implementando cambios en los servicios de transporte para pasajeros con dificultades de transporte y personas con discapacidad, con el fin de mejorar la eficiencia y garantizar que los servicios se presten a las personas elegibles.
ECAT actualmente ofrece dos programas de transporte para personas elegibles: el Programa para Personas con Desventajas en el Transporte y el Servicio Complementario de Paratránsito de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA).
Estos programas de transporte continuarán operando conforme a las directrices estatales y federales, con algunas modificaciones para garantizar que los servicios se presten a las personas que califican. Estos cambios no solo ayudarán a que los programas de paratránsito funcionen de forma más eficiente, sino que también reducirán los costos adicionales asociados con la prestación de viajes a las personas que pueden utilizar el servicio de autobús de ruta fija de ECAT.
El costo contractual promedio para un viaje de ida utilizando el Programa para Personas con Desventajas de Transporte en el año fiscal 2023-2024 fue de $42.44, lo que convierte al servicio de autobús de ruta fija de ECAT en una opción mucho más rentable para el Condado de Escambia. Las personas que pueden utilizar el servicio pagan una tarifa de $3.50 (ADA) o $2.50 (TD) por viaje.
A partir de abril de 2025, los programas continuarán operando bajo las siguientes directrices:
Programa para Personas con Desventajas de Transporte
El Programa para Personas con Desventajas de Transporte es una iniciativa estatal coordinada que agrupa a los pasajeros en un servicio de transporte compartido. Las agencias federales, estatales y locales se unen para brindar el transporte necesario a citas médicas, empleo, educación y otros servicios esenciales. El Programa para Personas con Desventajas de Transporte es un programa de último recurso para personas que necesitan transporte y no tienen acceso a ningún otro recurso. Este programa se ofrece únicamente cuando el beneficiario no cuenta con otros medios de transporte, como familiares, amigos o el servicio de ruta fija de ECAT. Para calificar, los solicitantes deben cumplir con la Guía Federal del Nivel de Pobreza actual del 125%, la cual se verifica durante el proceso de solicitud.
El horario de servicio para Personas con Desventajas de Transporte es de lunes a sábado de 8:01 p.m. a 4:59 a.m.
El Programa para Personas con Desventajas de Transporte (TD) en Florida está financiado por el Fondo Fiduciario para Personas con Desventajas de Transporte, administrado por la Comisión de Florida para Personas con Desventajas de Transporte (CTD). La CTD es una junta que establece políticas y supervisa y coordina los servicios para personas con Desventajas de Transporte en todo el estado. El servicio debe programarse con al menos 24 horas de anticipación y no más de 7 días de anticipación, entre las 8 a.m. y las 5 p.m., llamando al 850-471-6657. Los pasajeros también pueden programar viajes a través de la aplicación FlexTransit o del portal en línea, así como dejar un mensaje de voz para los encargados de las reservas.
Servicio de Paratránsito Complementario ADA
Para ser elegible para el Paratránsito ADA, se debe tener una discapacidad que le impida usar de forma independiente los autobuses de ruta fija de ECAT.
Los viajes se programan por orden de llegada y están sujetos a la capacidad del vehículo.
- El servicio debe programarse con al menos 24 horas de anticipación y un máximo de 7 días, entre las 8 a.m. y las 5 p.m., llamando al 850-471-6657. Los pasajeros también pueden programar sus viajes a través de la aplicación FlexTransit o del portal en línea, o dejando un mensaje de voz para quienes realizan las reservas.
Para obtener más información sobre los servicios ADA de ECAT, visite GoEcat.com.
ECAT Launches New Microtransit Pilot Program
Escambia County Area Transit is excited to announce the launch of FlexTransit, a new Microtransit Pilot Program providing more convenient ECAT fixed route access to all areas and individuals throughout Escambia County. FlexTransit will provide service to currently underserved and unserved residents, using smaller ADA-compliant vehicles in expanded service areas.
FlexTransit’s soft launch is scheduled for Tuesday, April 1, initially serving existing ECAT paratransit customers before fully launching to the public in fall 2025. Once fully implemented, riders will have access to FlexTransit services that will combine and work with ECAT’s fixed route to most efficiently get them to their destination. By putting smaller ADA compliant vehicles in expanded service areas, FlexTransit will keep the larger fixed route buses on the major corridors with increased frequency. This program is not intended to replace paratransit services. However, the Microtransit Pilot Program will reduce the need for paratransit services by bridging gaps and connecting riders with the fixed route services during regular fixed route service hours.
Once fully operational, the Microtransit Pilot Program will be available to all county riders and will not be restricted by paratransit eligibility requirements, under the following guidelines:
- Service must be scheduled at least 24 hours in advance and no more than 7 days in advance, between 8 a.m. and 5 p.m. by calling 850-471-6657. Riders also have the ability to schedule trips through the FlexTransit Application or online portal as well as leaving a voicemail for the reservationists.
As part of the Microtransit Pilot Program launch, Escambia County Area Transit is implementing changes to transportation services for riders experiencing transportation barriers and riders with disabilities, in an effort to improve efficiencies and ensure the services are being provided to eligible individuals.
ECAT currently provides two transportation programs for eligible individuals: The Transportation Disadvantaged Program and the Americans with Disabilities Act (ADA) Complementary Paratransit Service.
These transportation programs will continue to operate within state and federal guidelines, with some modifications to ensure the services are provided to individuals who qualify. These changes will not only help the paratransit programs operate more efficiently, but also reduce excess costs associated with providing rides to individuals who are able to use ECAT’s fixed-route bus service.
The average contractual cost for a one-way trip using the Transportation Disadvantaged Program in fiscal year 2023-2024 was $42.44, making ECAT’s fixed-route bus service a much more cost-effective option for Escambia County. Individuals who are able to use the service pay a fare of $3.50 (ADA) or $2.50 (TD), each trip.
Effective April 2025, the programs will continue to operate under the following guidelines:
Transportation Disadvantaged Program
The Transportation Disadvantaged Program is a coordinated state-wide effort that groups riders together for a shared ride service. Federal, State, and Local agencies join together to provide necessary transportation to medical appointments, employment, educational, and other life-sustaining services. The Transportation Disadvantaged Program is a “last resort” program for individuals in need of transportation who do not have access to any other transportation resource. This program is provided only when the recipient has no other transportation means available to them, such as family, friends, or ECAT fixed-route service. To qualify, applicants must meet the current Federal Poverty Level Guidance of 125%, which is verified during the application process.
Transportation Disadvantaged service hours are Monday through Saturday from 8:01 p.m. to 4:59 a.m.
The Transportation Disadvantaged (TD) Program in Florida is funded by the Transportation Disadvantaged Trust Fund, which is administered by the Florida Commission for the Transportation Disadvantaged (CTD). The CTD is a policy-setting board that oversees and coordinates TD services statewide.
- Service must be scheduled at least 24 hours in advance with no more than 7 days in advance, between 8 a.m. and 5 p.m. by calling 850-471-6657. Riders also have the ability to schedule trips through the FlexTransit Application or online portal as well as leaving a voicemail for the reservationists.
ADA Complementary Paratransit Service
To be eligible for ADA Paratransit, one must have a disability that prevents the individual from independently using ECAT’s fixed route buses for trips.
Rides are scheduled on a first-come, first-serve basis and are subject to the vehicle capacity limits.
- Service must be scheduled at least 24 hours in advance with no more than 7 days in advance, between 8 a.m. and 5 p.m. by calling 850-471-6657. Riders also have the ability to schedule trips through the FlexTransit Application or online portal as well as leaving a voicemail for the reservationists.
To learn more about ECAT’s ADA services, visit GoEcat.com. [/one_half_last]
