Defensores de sueños arrestados por protestar contra legislación antiinmigrante
Por C. Scott Satterwhite
El 3 de mayo, cientos de floridanos se reunieron en el capitolio estatal en Tallahassee en un día de acción para protestar contra el gobernador Ron DeSantis y casi toda la agenda legislativa republicana. Dirigidas por la organización de justicia social Dream Defenders, con sede en Florida, las protestas se centraron en lo que el grupo describió como la “agenda fascista” del gobernador, ya que los manifestantes se manifestaron tanto fuera como dentro del capitolio.
Las protestas comenzaron con una manifestación permitida frente al capitolio que comenzó con un DJ tocando una mezcla de música hip hop y salsa. Luego, los oradores se dirigieron a la multitud sobre lo que los organizadores argumentaron que era la agenda antiinmigrante, anti-LGTBQ y anti afroamericana del gobierno estatal liderado por los republicanos.
Después de que terminaron los discursos y la música, decenas de manifestantes marcharon pacíficamente hacia el capitolio estatal mientras la legislatura estaba en sesión. De pie frente a las puertas de la legislatura, la gente coreaba canciones de protesta, mientras zapateaban fuerte frente a los desconcertados miembros del personal y la policía. Luego, los manifestantes se trasladaron de la legislatura al pasillo frente a la oficina del gobernador DeSantis, donde varios se sentaron y exigieron reunirse con el gobernador. Mientras tanto, decenas de manifestantes continuaron coreando y cantando en voz alta fuera de la oficina, aplaudiendo y pisoteando, durante horas hasta que la policía desalojó la oficina arrestando a 14 manifestantes.
Karoline Nova, estudiante y organizadora principal de Dream Defenders, dijo que entre sus principales razones para protestar contra la agenda legislativa estaba S.B. 1718, que los críticos afirman que es antiinmigrante. Nova se conmovió para protestar contra este proyecto de ley específicamente porque “se dirige y posiblemente podría afectar a mi familia específicamente.”
Nacida en Nueva York y residente en Pensacola, Nova proviene de una familia dominicana que emigró a los Estados Unidos. “El español fue mi primer idioma,” dijo Nova. “Eventualmente comencé a hablar más inglés debido a las escuelas a las que asistí.” Nova estuvo entre varias personas en la manifestación que hablaron sobre sus familias inmigrantes y las formas en que esta legislación los afectaría directamente.
Dream Defenders se fundó en el 2013 después del asesinato del joven afroamericano de 17 años Trayvon Martin. Ganando atención mundial en 2013, Dream Defenders ocupó la oficina del gobernador para protestar por la inacción de Florida para proteger las vidas de las personas de color en el estado. Diez años después, la organización ha crecido enormemente y se ha extendido por todo el estado, con un capítulo activo en Pensacola que mantiene una fuerte presencia en la comunidad.
Entre sus muchos enfoques, Dream Defenders mantiene los derechos de los inmigrantes como parte central de la plataforma de la organización. En el folleto informativo “Freedom Papers” de Dream Defenders, la organización afirma: “En virtud de nacer, cada uno de nosotros tiene el derecho absoluto de mudarse para encontrar una vivienda adecuada, trabajo, comida, agua y una vida más plena… inmigración es el acto de moverse para encontrar seguridad, no es un crimen.”
Si bien Dream Defenders es una organización estatal, los capítulos locales se enfocan en los problemas de la comunidad, incluida la seguridad. Nova dijo que Dream Defenders da la bienvenida a todos en su trabajo continuo, incluidos “todos los latinos, hispanos y personas de color. Se necesita un pueblo, y ahora es tu vocación.”
Aunque la sesión legislativa ha terminado, Dream Defenders planea continuar protestando contra el gobernador DeSantis en los próximos meses, ya que esperan generar una oposición multirracial al gobernador y la agenda política de su partido.
Dream Defenders Arrested Protesting Anti-Immigrant Legislation
By C. Scott Satterwhite
On May 3, hundreds of Floridians converged on the state capitol in Tallahassee in a day-of-action to protest Governor Ron DeSantis and nearly the entire Republican legislative agenda. Led by the Florida-based social justice organization Dream Defenders, the protests focused on what the group described as the governor’s “fascist agenda,” as protesters rallied both outside and inside the capitol.
The protests began with a permitted rally in front of the capitol that began with a DJ playing a mix of hip hop and salsa music. Speakers then addressed the crowd about what the organizers argued were the anti-immigrant, anti-LGTBQ, and anti-African American agenda of the Republican-led state government.
After the speeches and music ended, dozens of protesters marched peacefully into the state capitol as the legislature was in-session. Standing outside the doors of the legislature, people chanted protest songs, while stomping loudly in front of bewildered staff members and police. Protesters then moved from the legislature to the hallway in front of Governor DeSantis’ office, where several sat down and demanded to meet with the governor. Meanwhile, dozens of protesters continued to chant and sing outside the office loudly, clapping their hands and stomping their feet, for hours until police cleared the office by arresting 14 protesters.
Karoline Nova, a student and lead organizer with Dream Defenders, said that top among her reasons to protest the legislative agenda was S.B. 1718, which critics claim is anti-immigrant. Nova was moved to protest this bill specifically because “It targets and could possibly impact my family specifically.”
Born in New York and living in Pensacola, Nova comes from a Dominican family that immigrated to the United States. “Spanish was my very first language,” said Nova. “I eventually came into speaking English more because of the schools I went to.” Nova was among several people at the rally who spoke about their immigrant families, and the ways this legislation would directly affect them.
Dream Defenders was founded in 2013 after the murder of 17 year old African American youth Trayvon Martin. Gaining global attention in 2013, Dream Defenders occupied the governor’s office to protest Florida’s inaction in protecting the lives of People of Color in the state. Ten years later, the organization has grown tremendously and spread across the state, with an active chapter in Pensacola that maintains a strong presence in the community.
Among its many focuses, Dream Defenders holds the rights of immigrants as central in the organization’s platform. In the Dream Defenders informational booklet “Freedom Papers,” the organization states: “By virtue of being born, each of us has the absolute right to move to find adequate housing, work, food, water and a more full life…immigration—the act of moving to find safety—is not a crime.”
While Dream Defenders is a state-wide organization, the local chapters focus on community issues, including safety. Nova said that Dream Defenders welcomes everyone in their ongoing work, including “all Latinos, Hispanic folks, and People of Color. It takes a village, and now is your calling.”
Though the legislative session is over, Dream Defenders plan to continue protesting Governor DeSantis in the coming months as they hope to build multi-racial opposition to the governor and his party’s political agenda.
