Cómo protegerse de los estafadores durante la crisis de COVID-19
Por Colin Warren-Hicks | Cortesía de Pensacola News Journal
Versión en inglés: https://www.pnj.com/story/news/crime/2020/04/01/coronavirus-avoid-scams-trying-take-advantage-stimulus-checks/5094755002/
La crisis de COVID-19 ha causado mucha ansiedad y confusión en todo el mundo, pero el Better Business Bureau del noroeste de Florida está trabajando para garantizar que los ciudadanos no sean víctimas de estafadores en estos tiempos difíciles.
La organización advierte que algunos estafadores han iniciado la imitación de administradores gubernamentales, formularios de subsidios o sitios web para aprovechar el paquete de estímulo federal. Aquí hay algunos consejos para evitar estas estafas comunes:
Cómo funcionan las estafas
No se deje engañar si recibe un mensaje o ve una publicación en las redes sociales que dice que califica para un subsidio especial del gobierno por el COVID-19.
La estafa se basa en una persona que hace clic en un enlace que lo lleva a un sitio web aparentemente oficial y le pide a la persona que ingrese información personal o detalles bancarios.
Dichos sitios falsos declararán que es “necesario” verificar la identidad de una persona para procesar una subvención, según un comunicado de prensa de BBB. Hay varias versiones de esta estafa, y el BBB Scam Tracker ha recibido informes de personas contactadas a través de mensajes de texto, publicaciones en redes sociales y llamadas telefónicas.
Una variación es una publicación de Facebook que informa a las personas mayores sobre un subsidio especial para ayudar a pagar las facturas médicas con un enlace que conduce a un sitio web que dice ser una agencia gubernamental llamada “Federación de Subvenciones de Emergencia de los Estados Unidos” que solicita números de seguridad social. No existe tal agencia gubernamental.
En otras versiones de la estafa, los estafadores afirman que una persona puede recibir hasta $150,000 si comparten datos personales y pagan una pequeña tarifa de procesamiento, según el comunicado.
Además, el BBB ha recibido informes de mensajes de texto que dirigen a las personas a un sitio web que les indica que deben tomar una “prueba obligatoria COVID-19 en línea”. No existe tal prueba en línea, según el BBB.
Además, el BBB tiene informes de textos que instan a los destinatarios a completar el censo o completar una solicitud en línea para recibir su cheque de estímulo. La organización recomienda que las personas no hagan clic en el mensaje, independientemente de lo que diga.
Consejos para detectar una estafa de subsidio COVID-19
Recuerde, las agencias gubernamentales generalmente no se comunican a través de las redes sociales como Facebook, así que tenga cuidado con los mensajes no solicitados.
No pague dinero por un subsidio gubernamental “gratuito”. Si tiene que pagar dinero para reclamar un subsidio “gratuito” del gobierno, en realidad no es gratis. Una agencia gubernamental real no le pedirá que pague una tarifa de procesamiento avanzada. La única lista oficial de todas las agencias federales que otorgan subvenciones es Grants.gov.
Compruebe si hay un parecido (look-a-likes). Asegúrese de hacer su investigación y ver si realmente existe una agencia u organización gubernamental. Busque información de contacto por su cuenta y llámela para asegurarse de que la persona de la que ha escuchado es legítima.
No asuma que una oferta en un mensaje de redes sociales es de un amigo real. Es fácil para los estafadores hacerse pasar por personas reales en las redes sociales. Llame a su amigo para verificar que lo estaba contactando.
How to protect yourself from scammers during the COVID-19 crisis
By Colin Warren-Hicks | Courtesy of Pensacola News Journal
English Version: https://www.pnj.com/story/news/crime/2020/04/01/coronavirus-avoid-scams-trying-take-advantage-stimulus-checks/5094755002/
The COVID-19 crisis has caused much anxiety and confusion around the globe, but the Better Business Bureau of Northwest Florida is working to ensure citizens don’t fall victim to scammers in these trying times.
The organization warns that some scammers have initiated cons imitating government administrators, grant forms or websites to take advantage of the federal stimulus package. Here are tips to avoid these common scams:
How the scams work
Don’t be fooled if you receive a message or see a social media post claiming that you qualify for a special COVID-19 government grant.
The scam relies on a person clicking a link that takes them to a seemingly official website and asks the person to enter personal information or banking details.
Such phony sites will state it is “necessary” to verify a person’s identity to process a grant, according to a news release from the BBB. There are several versions of this con, and the BBB Scam Tracker has received reports of people contacted through text message, social media posts and phone calls.
One variation is a Facebook post telling seniors about a special grant to help pay medical bills with a link leading to a website claiming to be a government agency called the “U.S. Emergency Grants Federation” that asks for social security numbers. There is no such government agency.
In other versions of the con, scammers claim that a person can receive up to $150,000 if they share personal details and pay a small processing fee, the release stated.
Additionally, the BBB has received reports of text messages directing people to a website instructing them that they must take a “mandatory online COVID-19 test.” There is no such online test, according to the BBB.
Furthermore, the BBB has reports of texts urging recipients to complete the census or fill out an online application to receive their stimulus check. The organization recommends that people don’t click on the message, regardless of what it says.
Tips to spot a COVID-19 grant scam
Remember, government agencies do not typically communicate through social media avenues like Facebook, so be wary of unsolicited messages.
Do not pay any money for a “free” government grant. If you have to pay money to claim a “free” government grant, it is not really free. A real government agency will not ask you to pay an advanced processing fee. The only official list of all U.S. federal grant-making agencies is Grants.gov.
Check for look-a-likes. Be sure to do your research and see if a government agency or organization actually exists. Find contact info on your own and call them to be sure the person you’ve heard from is legitimate.
Don’t assume an offer in a social media message is from a real friend. It’s easy for scammers to impersonate real people on social media. Call your friend to verify they contacted you.
